三个惊喜

旅店7楼房间的窗口像个荧光幕，上方是天空，下方是一堆旧店屋的顶部，中间有横向的麻坡河以及架在河上方的麻坡桥。婉婷的河水消失于远处的红树林中，翠绿上方正坐着巍巍的金山（Mount Ophir）及其周遭山脉的轮廓。
这是麻坡（Muar）带来的第1个惊喜！我告诉P值回票价，即便在柜台付钱时只要求有窗户的房间。
原本我们只想到麻坡走走，四处找咖啡店吃茶品尝地道小吃，再绕小镇的巷弄寻找昔时回忆。刚从旅巴下来，吸引眼球的却是老旧店屋屋顶上的电视天线，细长的天线笔直地往天际伸展。长度比双层店屋的高度还要高，听说是为了收看新加坡的电视节目，应该是麻坡的特色
这是第2个惊喜！。
为了省钱，也想避开人群，我们习惯性地选择周日出游。柔佛州的小镇，例如昔加末和居銮，以及眼前的麻坡，从来就不是旅客向往的旅游地点。或许因为旅客不多，市里的氛围反而轻松自在。除了居民，在镇里活动的人们可能是回乡的游子，或曾经在岛国打工的退休人士。或许是戴着的墨镜和鸭嘴帽，也或许我们这些天不断地在街上绕圈圈，总是让路人把我们当旅客问候。

以往的自己还蛮喜欢这种体验，如今却希望融入当地的一切，成为风景的一部分。
其实，我们的行程表就只分室内外2种，不是待在房间里写字或素写，就是在咖啡店饮茶填饱肚子。市里能够靠脚力走得到的地方，我们都会路过。潮湿热闹的咖啡店、粉红色的店屋群、失修的五脚基长廊、幽暗的老店面，黄、白、黑、灰和三色的猫咪，还有错落于河岸边的渔船，都是百看不厌的事物。。。。
第3个惊喜先是把自己吓了一跳，再转惊为喜，原来市里有一间制作梅花棺的夀板店。破旧昏暗的老店铺里，或蹲或站的几位老汉正对着大木头量划锯凿刨，以制造供土葬的棺材。于是，赶紧拉着P的手迅速低头走开。待回过神来，才发觉当下的自己怎会住着一个从前的‘我’呢？被迷信弄得自己胆怯，更何况是在大白天里。当然，过后自己还是抛开忌讳，拿出相机照相。
当然，南马还有一些像麻坡一样有待发现的县市。它们吸引人的地方，除了如上所述，登高望远是自己最喜欢的事；这些地方没有太多高过10楼的建筑，一般身处旅店高处，便能眺望市内全景，甚至更远的地方。最重要的是缓慢才是这些地方的正常速度，尤其适合正在慢活的自己。也因为乡土味重，人们多会趋向重精神轻物质的做法。
我突然想到已经过世的父亲，记得他说上世纪5、60年代到麻坡等地方打工时，过麻坡河时还得搭渡船。如此体验，跟搭乘舒适旅巴抵达目的地的自己完全是另一回事。我觉得弟弟有点像昔时的父亲，半辈子在大陆打工的他好像又要到中国干活了！
旅途的落寞似乎只能用在到他乡干活的游子，因为我好像没有感受过。

欢喜信受

到居鑾(Kluang)小住两夜，除了走走看看，再没有其他目的了。
居鑾也称蝙蝠城，市里四面环山，故又称山城。从新山北上，或称火车或搭巴士，2小时内多能抵达。每隔几年总要去看看，就像探访老朋友，静静地走在街上也无妨。
本来还担心马国大选前后的局势，会否造成社稷的不稳定。怎知让人惊讶的政党轮替出奇的顺利，比起小时候玩游戏还平静，输赢者皆欢喜信受。眼前反对党成了执政党，执政者成了在野者。只是，数个政党组成的政府在接下来的日子会不会有变数?
我和P住在客运车站对面。廉价旅店2楼的窗口正对准青翠的南峇山(Gunung Lambak)，只可惜山峰都被河对岸的大酒店给挡住了，只露出左右两旁的山腰。于是，这两天便勤快地四处寻找观山的最佳地点。最终在市里西北角的商场停车楼层见到山形有如双驼峰的南峇山，并兴奋着拍了许多全景(panaromic view)。
在异地走动，自然而然会提高警惕。应该和印象中的马国治安，再加上族群间的禁忌等问题不无关系。马国的政治大翻天是否值得普天同庆，问问华族同胞便知道，61年来相信多数华人都把选票投给反对党。如今换了政府，无论结局是否一样，至少还是个希望。说我对马国对待少数族群的做法没意见是假的，只是自己不是这里的公民，说了也没用，那就干脆寄情于这里的人文山水好了。
出发那天刚好是斋戒月的第一天，友族正处在也神圣也期待的氛围，居鑾这里也一样。配合斋戒月的食肆集市，俗称Pasar Malam，架在马路上的帐篷约100多米那么长。摊位上有早已预备好的美食也有现场煎炸煮烤的佳肴，场面热闹无比，烈日当空的下午已经人山人海。于是，摆摊做生意的摊主都在笑脸迎人中叫卖。
不知觉地，我又想到换政府的事!谁叫这次选举夹杂了太多让人关心的元素，例如贪污，处事黑暗不公，冤屈坐牢，新手的魄力加上老将的神奇等等，可以比美电影情节里的精彩片段。至今，这出胜者为王败者为寇的戏码好像还未结束。。。。
夜里待在旅店房里休息，一面望着窗外，一面滑手机关心选后的发展。我突然对楼下夹着暖色灯光的汉堡挡口产生兴趣?由于茹素，平时对于这些马国常见的推车摊挡视若无睹。
孤单的摊档伫立在丝丝细雨中，在铁板上煎煮的肉块和面包，再加上生菜及酱料的修饰，三两分钟后用腊纸包裹好的"作品"便被顾客满意地带走。刚开始，旁观者的自己还会担心顾客等不及走掉。怎料不只顾客好耐性，而且越夜顾客来得越多，铁板上更同时排列了6，7片肉饼。。。。
总之，事实证明自己庸人自扰瞎操心。当然，小伙子也有闲暇的时候，没顾客时便围在旁侧的桌子滑手机。这是不是年轻人向往的工作?亦或者只为了讨生活?选举那天他们有没有去投票? 投给谁?
从这里，我想到生活相对安定的国人。尤其每周进出关卡时，和我们一块搭公交过关卡的马国打工族。每天摩肩接踵地来回奔波的辛苦和无奈，是偶而到新山消费的岛国人难以体会的事。
除了一党长期统治，我认为新马2国的国情和政治氛围有别，不明白为何一些岛国人希望新加坡也有'海啸式'的改变?正兴奋地等待2020年岛国大选的到来。。。。
我想，离开人群是件好事，虽然那不是件容易的事。

久违昔加末

四月，多云，天际蓝白分明，温度开始热了起来。劳动节隔天乘火车到昔加末，打算住3宿。
说昔加末总得扯到榴莲，不过从来没在当地吃过一口榴莲。小时候，吃榴莲不是一粒粒买，老爸总是一大箩筐或一大麻袋的带回家。但那时只知道大快朵颐，根本不关心榴莲从哪儿来?长大后见到的昔加末县就只是广袤的橡胶园，再到如今取代橡胶地位的棕榈园。
上世纪80年代，一些岛国的年轻人喜欢北上西马登山，或到东海岸潜水，把一部分青春留在那儿。金山就在昔加末县里，火车站外搭乘破旧的巴士往东甲，半路下车再步行到金山脚下。那会儿，从潮湿的丹戎巴戈火车站坐夜班火车，便能在凌晨1，2点抵达昔加末。在火车站里或到不远处的公园休息，等待清晨第一辆向西的巴士。雾霾的湿气掺杂在昏暗的灯光中，有笑声有歌声，也有为了补充睡眠的打鼾声。年龄相仿的大家多处于青春期，对异性感到好奇，情愫都在这里展开。由于每一段旅程都是观察同伴和培养情感的良机，不少人因此在这里找到终身伴侣。虽然没有什么刻骨铭心的体验，但至少我和P也曾在这块土地上留下些许回忆。
后来，就像为了将来而往外发展的成年人一样，忙碌着生活让人忘记了故地，很久很久没回来这里。现如今又像生活稳定的"回乡老人"，开始怀念也陌生也熟悉的景物。这几天，站在酒店8楼的房间窗口，望着20多公里外的金山轮廓，心情是舒畅的。
和岛国的时过境迁相比，昔加末让人感觉十年如一日。依旧是个以务农为首的县市，市里街上的店屋近一半不营业。除了麦当劳、肯得基等24小时营业的快餐店，开门营业的店家做生意的时间比朝九晚五还短。听说是当局每回计划发展的各种工业都以半途而废而告终，导致人们不是往南到柔佛发展就是奔北到吉隆坡干活，难怪街上的人流似乎屈指可数，
或许"过气"的昔加末只是暂时性的?感觉有点像纯美术里的传统媒介之于现代艺术，存在却不重要了。又或许，这地方本来就是这样， 不是个"外露"的性格。而事物的问题本来就和本身无关，没有好坏，只能怪旁边看热闹的人们，动了情。
我本来就想找个没那么多人的地方生活。这好比艺术创作一样，以少干扰为最佳。这里好像不错?