承诺

清晨有梦，许久没有过的清晰，故睁眼时感觉疲乏。梦境依然是异地旅游的场景， 带些许惊险过程。须臾，再次确定身处岛国家里床上，不在新山。接着，敏感的猫咪在等了一夜后，过来讨磨蹭。

转眼小白牠们仨已经13岁，老年病连猫咪也不放过。除了频繁呕吐，也对彼此越来越不体谅， 经常吵架打架。加上前一轮的美美及黑黑等，不觉也与毛小孩共处了二十多载。好处是自己拥有这些无需电池的玩具，并在适时得以消磨时间甚至疏解压力。当然，猫咪也让我们不能有远行的念头。还记得最后一次超过5天的旅行已经是6年前的事了。。。。

总觉得牠们仨应该不会活得比我们久吧？反正，欢喜做甘愿受，等待牠们过完这一世是个承诺。

上午和中午之间

P每天必须喝茶，否则午后便有头沉的感觉，这叫咖啡因戒断症（Caffeine withdrawal symptoms）。为此，还特地买了些许锡兰茶袋煮茶喝，却又解决不了问题。

于是，到外头喝茶就成了每天出门的原因之一。其他出门的因素还包括户外步行、买食粮、找吃的等等，都是绕着自己的生活转圈儿。最理想的活动时间当属早上，若睡迟了只好下午补上。由于经常午夜1点后方才入寝，自己的早起都过了早上8时许。

对比以往近乎全职工作的状况，我把自己的生活方式视为‘慢活’。其好处是可以自由轻松地安排时间，例如把自己的餐饮时间和他人错开，舒适地呆在静谧的茶室里。这也类似我们每回进出新马关卡一样，刻意避开上下班时间及周末的人群。

最喜欢餐饮时间介于早上10点和中午12点。无论是冷气商场里的茶室，或是组屋楼下的咖啡店。周遭人不多故声响相对减少，所以特别珍惜当时的空间！只不过，随着时间的移动，难得的寂静被此起彼落的谈话声掩盖，立即热闹开来。 午餐时间，是时候把空间还给别人了。

毛毛虫

养毛毛虫，只为了不让门外的八哥把它们吃掉。这行为违反了自然生态里鸟吃虫的规律，但我还是做了。前不久，才刚放飞15只柑橘凤蝶。 这会儿，小树竟然来了更多小虫，大大小小有超过40只那么多。大者约一厘米，小的如钢笔线条般，我还捡过几颗又白又细的虫卵。

不知道蝴蝶何时来产卵？小虫是否来自同一个妈妈？不会是先前放飞的蝴蝶生的吧？当然，为了让它们有足够空间，买多几个盒子在所难免。

 黑白相间的小虫在转变成绿色之后，胃口变得特别大。我开始担心门外的绿叶是否能满足这些虫虫们。在自家的叶子快被用光前，更是着急地四处寻找柠檬叶。还好邻居曾答应过可以采摘他们家的酸柑叶。所以即便觉得过意不去，还是硬着头皮去剪人家的东西。我当然知道那么做不妥当。 

最终，还是柔佛新山家里那2株柠檬树帮了大忙。我把能够吃的叶子剪光，带回家喂虫宝宝。 希望它们能够早日成蛹，顺利化蝶。当然，我也不介意有下一轮。

冠病

我确定自己得了冠病，即便没用测试剂。躲了3年，终于还是染上冠病。虽说是预料中事，却仍旧感到无奈。毕竟也做了不少防备，经常在不少人都不戴口罩的大街上自己仍旧戴着它。

染病后，原本以为如打疫苗一样，睡多2天便没事。怎知挨了3星期还未完全康愈，痰犹如幽灵般卡在喉咙却又咳不出来。这说明肺部还未完全康复。

奇怪的是P和我一样呈久病状态，唯一差别是她连续狂咳2周，如今偶尔干咳几声，算是好转了。听说有些人咳嗽的症状持续了1个多月甚至更久，都把它称为'Long covid'。纳闷自己的症状不是咳嗽而是晕眩。尤其在饮水时，脑袋又是旋转又是漂浮，根本掌握不到平衡感。每每只能闭眼坐着，还好静待片刻后便没事。听说这种晕眩叫着vertigo 。

我告诉P，其实我们久病不愈的原因应该是平时的饮食习惯。原本吃蛋素的我们，前不久亦降低炭水化合物的摄取。最近又开始不吃晚餐，也就是1天只吃2次正餐。虽然自己的食量是她3倍，然而情况也没有比她好。

总结以上种种，发觉每天的进食应该重质而不重量。如今是有吃得杂一些，并且更加注重蛋白质的摄入。希望再加上本来就有在服用的维他命D3，K2以及B50等等，身体可以早日康复。

癸卯一甲子

1963年是癸卯年，我在那年出世。六十年后的2023也是癸卯年，我还在。按照华人的说法，过了农历年，自己就算60岁了。 年，或说过年，排除所有个人的体验，群体的仪式，以及商业上的活动，它就剩下时间。关于过年，除了当下，很多人们都离不开回忆。或许人们喜欢作比较吧？抑或是睹物思人和想当年什么的？

小年夜在画室里听歌，有一段英语歌词如下： ‘And time goes by so slowly. And time can do so much.’ 当下正在画前耕耘，橱柜上头还剩下4只蛹陪着我。连同化成蝴蝶飞走的一共15只，大概于2023年元旦前后‘‘救’’回来的。家里这些都是柠檬蝴蝶（Papilio demoleus），展翅时为黑身白斑，静止时能见黄橙斑点。从小虫到化蝶，大概得等3个星期。 没记错的话，从第八只蝴蝶开始都有听到我颂金刚经后才飞走。它们还剩下3、4周生命，各自过生活，再等来世。祝它们兔年好。

元旦

元旦， 一年的第一天。这回是2023年，人人都希望它是美好的一年，大多数人也都在手机里给予类似的祝愿。 2022年的最后几个小时还挺热闹的，寂静的居室总传来外头的声响。跨年夜的黄昏和P到滨海湾散步，我告诉她群众不一定是来看烟花、景致，更多时候是想被新年的氛围感染。于是，大家都在相互传播正能量，至少当时我有那种感觉。 我们没有等待燃放烟花的打算。因为那会儿离元旦还有4个多钟头，更何况周遭已经挤满了准备倒数新年的群众。我们继续在人群中走动，奔着牛车水方向前进，再搭巴士回家。沿途的行人比平时还多，一路上经过的餐厅、酒廊座无虚席。大伙儿似乎都不想放过2022的最后这几个小时。 ‘‘零时’’一到，不远处的噼啪声紧随着新年到来。虽然窗外的烟花不是全景，然没被高楼遮挡那上半截的七彩璀璨依旧迷人。 就这样，自己的跨年倒数活动是一边和大家共享佳节喜庆，一边静静的写下这一刻的感想。

第五十幅风景

教导西洋风景画，虽然不是自己所擅长，却难免得示范。因为临摹他人画作多了，自己便开始描绘周遭的景致。 于是，结束课程时告诉学生多画画搞展览，并告诉他们自己若得闲的话，想在一年里画50幅小品。反正，这2年来因疫情的关系，拍照把玩构图已成为习惯，如今刚好可当绘画素材。 刚开始时，利用每天夜里的3小时做画。怎知越画越来劲，渐渐地呆在画室里的时间越拖越长，直到夜深人静仍旧精神奕奕。我当然知道这叫沉迷，不一定是坏事却肯定对身体不好。就像当年沉迷跑步运动一样，因为腺上素作祟而越跑越远，消耗时间和体能，最后伤了身子。 如今，虽说画画是坐着画，但久坐仍旧会让身体受影响。还好这会儿顺利地完成50幅画作，接下来的事再做安排吧？

风景小品

 

画岛国景致，我喜欢往皇家山寻找灵感。尤其在阳光和煦的早晨，小山总能让人满意而归。

让人心情平静的绿树幽径，画画不能或缺的光影，以及使人感觉渺小的俯望透视，都是山中可供取景之处。另外，和一般平地街景不同的是，斜坡给予画面上下高低的布局，我最喜欢这样的安排。

或许自己得多些往山中走走，寻找更多构图，再拼凑个皇家山36景，甚至72景。反正山丘近在咫尺，得闲便去逛逛。

绕圈子

 

 实里基路（Selegie Road）中段有两条马路，上山的是苏菲亚路（Sophia Road），下山的是威尔基路（Wilkie Road）。往上走除了可以到爱美丽山公园（Mount Emily Park），尽头便是高墙篱笆守卫森严的总统府。

许多年前，在总统府旁边的南艺三山园（San San Campus）学习时总能见到警卫到校园附近巡视，方才知道大伙儿的邻居是总统。

自从把家搬到实里基的政府组屋后，隔条马路的爱美丽山公园也是晨运的一个选择。偶尔想消耗多点能量，逆时针绕山一圈可以一面运动，一面看看四周的景致。结果发现沿路都是以洋人名字命名的麦肯锡路（Mackenzie Road）, 加文纳（Cavengah Road）, 卡佩芝（Cuppage Road）等等。

卡佩芝路两旁的商场属于乌节路商场地带的一部分，从这里往东走便能见到总统府大门的一片绿地，枝梢交错盘缠雨树即给人景致又庇荫。过了总统府旁的商场，便又回到实里基路，走到家楼下刚好一圈

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梧槽河

 

小时候，妈妈会常带我们到外婆家，都说是去梧槽（Rochor）或说下坡底，那是一件非常快乐的事。

其实，那地方就叫美芝路（Beach Road），东面往商业区，西面过了条马路躺着梧槽河（Rochor River）。梧槽河往外流时，穿过独立桥，汇合加冷河及新加坡河水后，再融入大海。也是独立桥这段河道让我记忆深刻，因为父亲工作的地方就在河岸边。由于父亲工作的地方在外婆住处附近，偶尔父亲会叫我们下楼到咖啡店喝汽水，再带我们到河边玩。

 五十年前的梧槽河边脏乱不堪，近似如今邻国小鱼村的模样。那里聚集了无数讨海为生的劳工，显得凌乱却也悠闲。印象深刻的当属从河边沿的简陋茅厕，从下方掉下来的排泄物，直接进入河水中。这是现在难以想像的场景。

如今河边已成了让人们消遣的公园，不久前还见过海獭上岸嬉戏。

老树

 

在市区里走动，总能在小公园或马路旁见到一些不知年代的老树；沧桑佝偻的树干，交错盘缠的枝梢，茂盛葱郁的绿叶，没有两棵树是一模一样的。

年头开始画风景画，原本为了诠释变化多端的云朵。画着画着，渐渐地天空所占的比例却越来越小，就别说画彩云了。反之，在周遭寻找构图时，图中多半都会有绿草树木。于是自己便决定每一幅画里至少要有一棵树。不觉，画里的冷色调占比多了不少，钴紫（cobalt violet）、深绿（viridian）、天蓝（coruleum blue）等颜色都是常用的颜色。

人家说岛国是个花园城市，我举双手赞成。

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壁画艺术

 

近几年来岛国开始流行画壁画。壁画艺术，在我国，应该是涂鸦艺术的延伸。而涂鸦艺术又属于街头艺术的一种，源自上世纪五、六十年代的西方。

 记得较早之前，在邻国首都吉隆坡旅行时，见到人们在大沟渠或立交桥下的墙壁上涂鸦。用喷漆方式勾勒五颜六色的字体和一些简化式的图画如人像。那时候几乎未能在新加坡见到相同的活动。或许，政府还未认可涂鸦艺术，且未经允许的涂鸦相等于破坏公物，是犯法的。

 也许是凑巧，以写实方式诠释的壁画也是从马来西亚先开始流行，再传到岛国来。如今，市区里有数不尽的壁画，可供走在街上的人沿路欣赏。有些甚至还成了地标，在叫不出地名时，以它们来辨认。只是，不同于室内艺术品，壁画因为日晒雨淋。若不修复的话，比较难保留，最终将被新的作品所取代。

 其实，世界上也没有永久存在的事物。那天经过画中的地点，发现左边的一颗树已被砍掉，有点惊讶。这次先被淘汰的角色不是壁画！

后巷

 

在小印度穿街走巷找早餐时，总会经过无数巷弄。有些可以通车，有些只能步行。因为多数堆了杂物所以显得脏乱，因此除了拍照，我们都会尽量避开。

最近，在我们吃印度煎饼的咖啡店发现店前就是Desker Road。人们总把这条街名和芽笼 Geylang连贯在一块，一提它便想到红灯区 （red light district）。其实，真正做交易的地方是在不起眼的后巷。和许多年前相比，如今这些小巷干净了许多，不知是否还有那样的活动进行着吗？

记得许多年前，有议员反应旁边政府组屋的居民每天都看到小巷里走动的男人，怕会影响小孩。不晓得如今的状况是否好一些？尤其经过2013年的客工暴乱事件，有关当局应该会尽量避免居民和客工间的矛盾。

其实，这里也并非一无是处，尤其屋前墙上所雕刻的神兽、吉祥物和诗词等，确实值得一看。这些双层的老建筑应该是早前土生华人的住所。算是古迹吧？

小印度 (Little India)

小印度在我家北面，隔着武吉知马路（Bukit Timah Road）。面积也难说得清楚，只能说西到跑马街（Racecourse Road）后的花拉公园操场（Farrer Park Fields），东到惹兰勿杀（Jalan Besar），北到劳明逹街｛Lavender Street）。中间贯穿的就是著名的实龙岗路（Serangoon Road）。在这段实龙岗路上，才不到1公里路便有3间具规模和特色的兴都庙（Hindu Temple）。分别是 Sri Veeramakaliamman Temple, Sri Srinivasa Perumal Temple,  Sri  Vadapathira Kaliamman Temple。

每次晨运总是从左边的跑马街或实龙岗路顺时钟绕圈，可能是顺车流的缘故吧？有时沿大路旁，有时穿过小巷弄，更有些时候从组屋楼下走过。小印度 的特点就在这里，旧有的战前店屋挨着高嵩的政府组屋，算是特色。但这也可能是冲突的起源，当地居民和外来客工因为共处空间问题所产生的摩擦在所难面，尤其在人山人海的周末。我不知道像冠病疫情前的那种拥堵，是否已经恢复原状了？不知道，因为我们总会避面在人多的周末出游，毕竟冠病还未完全清除。

我们通常在吉珍那路（Kitchener Road）一代止步，寻找早餐裹腹。那里有两个大商场，其中之一是已成为新加坡地标的Mustafa Centre。从这里折返回家的路线是沿着惹兰勿杀，并在Jalan Berseh Food Centre 喝茶，再到其旁侧的昇松超市（Sheng Siong Supermarket）买食粮后，步行回家。

B1 的课室 (B1 lecture hall )

Lasalle 是在2007 年从Goodman Road 搬到现址，就在我家楼下，每天打开门便能见到它。

那会儿当兼职时，只需5分钟时间便能从家门走到学校课室。我授课的课室就在校舍的B1，平时总得从校园北面入口处的阶梯走到课室上课。我在那里教了几年艺术基础课，除了上下课都不会在校园里久留。

如今虽然已不在那里教课，但只要出门总会刻意经过校舍。刻意，因为我喜欢沉浸在建筑里的独特风格中。Lasalle 校舍外观像几个黑色方盒组成的大方盒，墙表面的许多洞口以及顶部的帆布应该是为了通风。最精彩的地方是其内部设计，6个不规则切面体之间的空间宛如峡谷，人们就在里面活动。最神奇的所在就是北面那个宽敞的入口，每回走过就得驻足欣赏。我感觉它像个震撼人们感官的山洞入口，偶尔在下雨时，风将雨点吹进校园大院，雨水沿倾斜的地板流往低处，让人在人造的建筑中进一步体验大自然。

大巴窑神树 (Toa Payoh Central’s sacred tree)

大巴窑在岛国中部，是新加坡独立后第一个卫星镇。除了到建屋发展局处理住房事项，自己不常去。

后来因为跑步，每个月总跑去两三回，渐渐地就熟悉了这个地方。大巴窑道路布局的特色是中间有一条环形路，不熟悉的人很容易迷路。和芽笼街道多以罗弄为命名，而不是大家熟悉的Street和 Avenue，这和芽笼相似。我们总是在运动后，市镇里的众多小贩中心选择不同地点果腹。

大巴窑也有不少地标，如莲山双林寺，大巴窑公园等等。但个人觉得，比较特别的地标应该是中心附近挨在一块的大树和寺庙。他们虽然不算是历史古迹，却也见证了大巴窑的发展。

听说这棵树还有个传说。http://www.beokeng.com/disptemple.php?temple=ci-ern-ge