奇怪的邻居

早晨单独出门，选择从左侧的楼梯槽步行下楼，到对街的艺术学院教课。由于面向东面，梯槽最先迎接阳光，于是下楼时鲜明的影子便和自己从13楼一路追逐着往下跑动。

成直角的组屋楼梯东面对着艺术学院，北边挨着崭新的小酒店。梯槽白天有充足的阳光照射，夜间却得靠天花板的照明。梯槽有如人体的大肠，被消化的人们从高处旋转着下到低处的出口再溜出来。至于地面层的出口，又让人觉得像嘴巴一样，吐纳着渺小的人们。。。。

在12楼靠走廊的晾衣架披着还在滴水的衣物，旁边正在晾衣服的邻居还是第一次见到。她是个佝偻龙钟的老妇人，宽松的花裙穿在皮肤松懈赤黑的身躯。一直背对着楼梯口忙活，所以没能瞧见她的面容，但肯定是个异族老太太。

抖擞精神继续下楼，在10及11楼的同个角落见到另外两个老者，奇妙得像说好似的。首先是倚靠围栏抽‘印尼’烟的锡克族老人，接着是手提水桶浇花的华族老汉。由于正面对着华族老汉，所以礼貌地和他打了声招呼。正在纳闷，这样连续在2层楼的距离碰见3个人的机率似乎不太可能？平时下楼最多也只碰到1个人，多数靠着围栏或专注或远眺，所以从不打招呼的擦肩而过。怎么这回一次过，在这个刚好是最易找到走失家猫的转角处见到那么多人呢？

不会是什么大日子吧？还是楼下发生了什么事？记得小时候带着弟妹搭乘电梯，在2个不同层面的电梯门打开时，各有一穿着旧式黑色唐装的老者走了进来。两人的样貌、衣着、高度的相似度诡异得叫人毛骨悚然。于是，果断地拉着弟妹冲出那空间，顺着梯级直奔家里。。。。

疑惑怎么这会儿见到那么多老人？只不过眼前置放梯槽的物件，地面上的痕迹以及外头的景致一如既往。尤其对街衣着新潮朝气蓬勃的年轻人正陆续到艺术学院报到，这熟悉的一切让人很快便忘了先前发生的事。回神后，发觉8、9楼间有个从没见过的大行李箱。因为拴着铁链，所以不像是被丢弃的物件。

这些楼与楼之间的半层小空间偶有杂物不足为奇，如6、7以及10、11楼间各有辆脚车，以及之前在7、8楼间塞在水管后的轮椅。也由于这些物件，上下楼时即使低着头看地面的杂物也能确认组屋的楼层。除了脚车，橱柜、花盆、晾衣架、长竹竿、木板砖块等等已成了各楼层的标记，熟悉得犹如自家的摆设。

自己对7、8楼层间的脏乱最有意见，因为每次经过都会发现一堆烟头、压扁的空烟盒以及几个空啤酒罐撒落在台阶上。更甚的是，偶尔还会有沾在墙角、地上的呕吐物，若是前一晚余留下来的便会夹杂难闻的气味，和底下层偶尔出现的尿馊味不相上下。想必每晚是同一个人在这处畅怀痛饮吧？

这回留下来的残余物还不算太糟，但还是得跳过两个梯级踩在比较干净的空间方能前进。其实，心里一直惦着先前见到的行李箱，压根儿也没在意地上的污秽物。

从六楼往下走似乎都是一些衣架子占空间，一直到无组屋单位的2楼方才没有被杂物阻挡的感觉。此刻却发现有人躺在铺满报纸的旮旯，脏乱和酒味让人感到不妥。每回见到这个凹陷的小空间，总觉得这地方不做点什么有点浪费，但绝对不该如此污染公共空间。

那人的手肘悬着的蓝色绳索，和系在行李箱手把上的那几条一摸一样，自己不得不把行李箱和他联系在一块。只是为何他把行李搁在那么远的地方？或许这是个流浪汉？仰或是暂时无家可归，落难到借楼梯口暂住？由于正赶着去上课，没多余时间作出反应。

3小时后下课，上楼回家时沉睡的人已不见踪影，楼上的行李箱却还在原地。心想自己是否想象力太丰富了？反正又不能证实什么，便不把这件事记在心上。

 

几天后非但没见到老人，连行李箱也不见踪影。。。。

不一般的旅途

黄昏来得突然，暮色如常昏沉却没阴郁沉闷的感觉。万物的轮廓因为多了一圈光晕而额外清晰，分明就是一副描绘都市的剪纸。周遭带清爽的干燥空气根本不可能在岛国出现，这款气候只有置身国外才能体验。

原本便对手机上的异国地图装置不太熟悉，所以摸索于建筑间的巷弄只能凭印象，记得街名或高楼的名称却不知道往哪里找。开始注意周遭犹如心跳声的窃窃私语，含含糊糊地不晓得在说些什么？也有静若寒蝉的孤影，几乎都是相识的同事以及家人，都是这段旅途的同伴。

身边的同事MM如胶似地粘贴着，有一句没一句的说着让人听不进去的事儿。忘了亲爱的KK为何没来，似乎有重要事务缠身来不了，只记得送别时匆匆忙忙地头也不回。忘了多久没这样一个人数点时间，度日如年的确难以忍受却又无可奈何。其实，孤单体验并没什么，倒是相熟的人或事或物突然消失的那种空虚才叫人难以适应。

照理说，在过了2007年辞掉全职工作后便和KK朝夕相对，而分离两地这种事根本不可能会发生，纳闷这遭摆在眼前只在梦中才出现的状况怎会成真了呢？

于是，打电话回家成了首要任务。也不知道在出门前后打了几回？却总是打不通或者对方没接电话。当然，每一回的失望都让人心急如焚，并愈加急着再做尝试。也不知道同样的动作重复了多少次，只是越打心情越烦躁，而旁人却只能爱莫能助地站在一旁干着急。

也不知道过了多久，电话竟然‘奇迹’般地接通了。“哈喽！” KK的声音从另一头传来，像过了一个世纪后奇迹般地再次发出让人百般期待的声响。报告各自的现状和‘独特’体会后，也顺便说说两地所发生的事。已经很久没做这种事了，还真一时适应不来。

当然，心头石也当即卸了下来，并把之前所受的折腾忘得一干二净。可能是兴奋过头，亦或是倾听熟络声音比谈话的内容更加重要？故到底是段怎么样的内容已经记不清了？

听筒另一头的笑声依旧爽朗，KK的沉稳声线让人感觉就在身边。然而事情毕竟还未完结，因为KK始终离得那么远。接下来几天只感觉回家的日子遥遥无期，连线时似乎都在重复着第一天电话接通后的相同程序；拿起听筒按键后等待熟悉的声音、问安寒暄、讲些无关痛痒的事儿再互道珍重后满意地挂线。并期待下一回的通电，一点不厌烦的口吻也没。

但万万想不到是什么原因思绪突然给截断了，睁开惺忪的睡眼才发现这是个梦。心里不情愿故事没能持续，并殷切地希望有个不错的完结篇。

无论怎么尝试再次入眠却终究无法得逞，恨不得速速回到原来的空间。躺着斜眼凝视正在酣睡的KK，还真没想到那么快便得结束旅程待在舒适温暖的家中。

2014的回顾

2014快走完，除了坠机新闻，脸书依旧充斥着反对执政者的声音。鼠患问题、外来人才问题、无良商家问题、生活费问题，就连富婆被骗的问题也是当家的责任?不管抱怨者是句句实言或者言过其实，相信导火线是彼此巨大差距的薪金所致。

以上问题有些自己谈不好，有些不想谈。去年没谈计划，如今何来实现愿望？或许，可以将如下的印象当回顾：

1.2013年尾，家里发生了两件让人极度悲伤的事。一个成员离世，另一个患病不久于世。无论那是不是磨练？大家依旧得过好生活。新年是躲不的，却可以淡化带喜气的红色。

2.教画仍是生活主轴，创作欲望似乎尘封。太多兴趣不是好事，暂时搁置成了借口。看着人家一步一脚印，尽量将自己的原地踏步说成乐在其中。

3.笔耕目的亦是为了思考，是近年养成的嗜好。年头写了几篇雕塑文章，最喜欢岛国的3代狮子。除了四处寻找鱼尾狮资料，还跑到西部的军营里看久违的独立桥石狮子。

4.到理工学院教课，目的是想利用那段回家的距离练跑。回家的路至少有6条，一面跑步一面欣赏景致成了跑步特色。有熟悉的旧火车跑道，也有新发现且可能不会重返的地方。

5.近20年的兼职教学依然是件战战兢兢的事，只因误人子弟让人晚上睡不着。

6.家里有4只可爱的猫咪，年龄最大的母猫美美已经14岁。为了他们已经好长一段日子没远行了。六月到西马山城昔加末走走，故地熟悉又陌生，绵延的回忆犹如无尽头的火车轨道。

7.可能做太多运动，或许不够休息，还是没吃饱，我又再次昏厥。幸好这回P也在身边，苏醒后便牵着我回家。事后到诊所就医，测量身高时发现自己长高了3公分。惊讶！

8.我和P最常跑的路线是新加坡河，一路从皇家山奔往滨海湾。有时在路人和灯火一样多的夜里，有时在旭日初升路人稀疏的早晨。一路上的从前、现在和未来点缀着堤岸以及河水。

9.到马国探亲，过了新柔长堤，眼前便是又倾斜又曲折的碍眼‘山路’桥上只有车道没设行人走道。然而行人依然一意孤行，不顾自身安危地和车辆争车道。那晚往南回家，也跟着人们步行越过长堤，也兴奋也忐忑。

10.运动疲累有人厌恶有人成瘾，长途跑步似乎成了自己最情愿做的事。续去年，再次挤在马拉松人潮中，然而还是跑不出自己的要求。明年再来吧！

11.在咖啡店喝奶茶的时间都和P一块。重点不在芳香的奶茶或酥脆的面包，而是和她一块沉浸在共处的氛围。

12.在2014年的最后一个小时写好这篇文字。

圣诞快乐不？

圣诞节的回忆，即便不是最美好也是长知识的，至少我是这么认为。身为非教徒，圣诞节本来与自己不相干。但自小受岛国多元文化的耳濡目染，无论是传扬或商业性质，渐渐地圣诞佳节也成了生活的一部分。

商场播放的应节歌曲、联欢会上互送充满期待的礼物、漫步灯火璀璨的乌节路、北国初会如梦似幻的白雪、以及在温暖的炊烟木屋享用温馨的晚餐，这种种圣诞节回忆我都喜欢。而尾随圣诞的阳历新年也一样叫快乐这两个字伴随，见人自然脱口而出，宛若电脑编好的预祝词总是让人愉悦。

可是今年，更确切地说应该是这两年的圣诞节都过得不一样，快乐不起来。当然也没在意接下来的新年钟响、烟花和许愿祈福。如果可以我不会选择在这个地方出现；待在殡仪馆和P一家人为妻舅守丧，念经折金银纸度过圣诞节。无独有偶的是去年的同个时间，也就是365天前妻舅也是在医院里度过，并被医生诊断罹患第四期癌症。听说妻舅及舅妈俩当即抱头痛哭，家人的心情也随即陷入谷底。

于是，大伙忙上忙下并鼓励妻舅勇敢面对癌症尽力抵抗。这段时间，众人心情都随着他病情的恶化、暂缓、好转而起伏不定。只可惜妻舅根本不是病魔的对手，身体状况每况愈下。一年后的这天撒手人寰，生命终究划下句号。

让人吊丧的灵堂就在新山的中华义山，地处新山市区高点的义山百年前已被开发，相信曾见证这里的变迁。山对面是妻舅搞工程却收不到钱的硕大商场，算是个让他遗憾的地方，听说这件事对他打击不小？商场旁侧是个参杂破旧排屋和甘榜木屋的小山坡，再远些错落着高耸崭新的办公楼及大酒店。

每回来新山探亲总会路过眼前这条大路，灵堂和火化场就在左边，山后还有安葬包括新山开埠者的墓地。因为建于高处，平时路过都不容易看到，何况若没事又有谁会上来？

本以为马国人多住有地房产，丧事肯定在自家院子办，怎知不少人还是选择了殡仪馆。义山的殡仪馆有10个单位，从南到北一字排开，虽分大、中、小，却处在同个屋檐下。放置探丧者桌椅的空间并没隔开，大家也互不干扰，或轻声交谈或静静地处理自己的事。眼前为往生者所设的灵堂也五花八门各不相同，如冷色调的基督徒灵堂，佛教或道教的灵堂则是呈暖色调的黄橙，这一切让人一目了然不怕走错地方。说实在的，不认识其他单位的人，所以彼此之间几乎没交流。但照片和两盏白灯能大略透露往生者的年龄，如左边过世的是个94岁的老太太，右边角落倒数第二个是个年轻的小姑娘，因为没挂白灯等等。殡仪馆所有单位几乎被填满，出殡后空着的空间也很快被填上。

白天因为上班所以来吊丧的人数不多，人潮都在夜里陆续下班后涌来。各家的守灵人和吊丧者默默地在为往生者忙碌着，氛围肃穆也带点伤感。和尚引导家属诵经，确保顺利地送故人到另一个世界。不同于岛国组屋楼下停丧的那种‘孤单’，这类丧家挨着彼此的场面反倒没让人感到那么凄凉，几乎没听到人们伤心欲绝大声哭喊的场面。除了钉棺时看妻舅最后一面让家人掉泪外，P及她家人在这些天都过得还算平静。

这是我第一次感受这种外来因素左右人们的效应，至少那几天的体会是如此。就像平安夜回家休息时，凌晨人们燃放炮竹以表白对圣诞节的期待。虽然那会儿自己怎么也提不起劲，但仍可以体会他人期待美好明天的心愿。。。。。

这确实是个难忘的圣诞节。